一百多年来，在法国和越南一直流传着一个传说：中国清朝的时候，有一条法国货船运铜块经过西沙海域，遭遇海盗，被抢了个精光。根据海上的货运规则，这时候应该到当地政府报案，请求缉捕海盗。政府出具证明，回去后就可以向货主交待，并向保险公司申请理赔。法国船长于是就把船开到最近的海南岛榆林港，向当地知府（实为崖州知州）报案。那官员告诉船长，我这里叫做天涯海角，天朝上邦到此就为止了，你那个海外，谁知道在哪里？你被抢了，我们不负责任，管不了，也不想管。（以下是该故事的越南版后续）于是法国船长只好驶向越南海防港，那里的地方官员倒挺好，给他开了证明，越南水师还派了条小船出去转了一圈，算是缉捕过了。法国和越南官方一直以此为依据，称“中国已经声明放弃了对西沙群岛的主权”。而历史事实的真相是：1894年10月1日，德国货轮“贝罗娜”（Bellona）号载铜块从香港驶往新加坡途中，在西沙群岛北礁触礁失事。1896年11月1日4时30分，从新加坡出发的日本邮船株式会社客货轮“姬路丸”（Himeji Maru），因天气恶劣偏离航线，在我西沙浪花礁（ボソバイ岩）东端触礁搁浅。两船事故发生后，中国海南岛的渔民均纷纷自发前往
