近年来，禁止秸秆焚烧政策对改善大气质量发挥了积极作用，但也被认为带来了农作物病虫害加重、化肥农药用量增加等问题。据媒体报道，目前，已有浙江、广西及湖南长沙和衡阳等多地探讨或实行了允许有条件焚烧秸秆的政策，包括争取允许发病稻田秸秆有条件田间焚烧等。秸秆焚烧之所以会被禁止，很大程度上是此举被认为会对生态环境产生负面影响，引起雾霾等污染问题。自1999年发布《秸秆禁烧和综合利用管理办法》以来，各地陆续全面禁止露天焚烧秸秆，并采用秸秆还田的方式进行处理，即让农民将秸秆打碎埋到土地里以作养料，设想是可以替代秸秆焚烧后产生的灰作用于农田，也不会有环境污染问题。然而，随着各地的实践，把秸秆打碎的处理方式被发现存在不小的问题。一来，秸秆还田可能导致病虫害的增加，大量庄稼被害虫啃食，直接导致庄稼收成减少；二来，把秸秆埋在土里后，有农民发现长出来的庄稼不如以往，甚至有庄稼直接枯死，因秸秆埋在土里可能导致幼苗悬空且缺少肥料，间接导致收成下降。打碎秸秆增加了农民的工作量，还可能影响庄稼收成，因此，有部分农民开始在夜里悄悄焚烧秸秆，却因害怕被发现提前离开，有的案例中火苗烧到旁边的草垛甚至引起山火，造成了很大损失
